Αν και η κατάληξη της λέξης “κυτταρίτιδα” χρησιμοποιείται στην ιατρική για να υποδηλώσει την ύπαρξη φλεγμονής στο συγκεκριμένο σημείου του σώματος στο οποίο μπαίνει η κατάληξη -ίτιδα (π.χ. τραχηλίτιδα – φλεγμονή του τραχήλου), η κυτταρίτιδα δεν είναι φλεγμονή του λιπώδους ιστού. Πρόκειται απλά για μια παθολογία του λιπώδους ιστού κατά την οποία γίνεται εναπόθεση νερού και λίπους ανάμεσα στην επιφανειακή και την αμέσως επόμενη στοιβάδα του δέρματος, συνήθως λόγω κακής αιμάτωσης της περιοχής λόγω κακής διατροφής, έλλειψη άσκησης, κληρονομικότητας, παχυσαρκίας, ορμονικών διαταραχών ή άλλων παραγόντων.